Eine Herzensangelegenheit 

Völlige neue Darstellungsmöglichkeiten des Herzens ergeben sich in den 1970er Jahren durch die Computertomographie. Allerdings muss die gleiche Hürde überwunden werden, die schon die Forscher um 1900 vor eine große Herausforderung gestellt hat - unser Herz ist immer in Bewegung. Während der erste Ganzkörper-Computertomograph von Siemens, Somatom, für das Abtasten einer 4 cm dünnen Körperschicht zweieinhalb Sekunden braucht, schlägt das Herz etwa 3 Mal. Das Ergebnis ist eine unscharfe Schichtaufnahme des Herzens. 

Was aber wäre, wenn der CT schneller als die Herzbewegung wäre? Das SOMATOM Definition liefert 2005 die Antwort. Ausgestattet mit der Dual-Source-Technik umkreisen zwei Röhren und zwei Detektoren den Patienten. Der Scanner ist so schnell, dass die komplette Aufnahme des bewegten Herzens nur 0,083 Sekunden dauert. Das Ergebnis sind qualitativ hochwertige Bilder mit hoher Detailgenauigkeit. Beispielsweise lassen sich damit nicht nur die Herzkranzgefäße an sich, sondern auch feine Kalkablagerungen an den Gefäßwänden sowie Engstellen präzise darstellen.

Jeder Patient ist anders und viele individuelle Faktoren haben Einfluss auf die Wirkung einer Therapie. Wird das Medikament anschlagen? Wird die geplante Operation den gewünschten Erfolg haben? Bislang können diese Fragen im Vorfeld nicht mit Gewissheit beantwortet werden. Was aber wäre, wenn wir einen digitalen Zwilling hätten, an dem man gefahrlos Eingriffe testen kann? Was sich wie Science Fiction anhört, ist bereits Realität. 

Der digitale Zwilling ist eine Technologie, die die reale mit der digitalen Welt verbindet. Eine Vielzahl an individuellen Patientendaten bildet die Basis. Mithilfe von künstlicher Intelligenz (KI) wird aus der riesigen Datenmenge die Anatomie und Funktion des Herzens des Patienten modelliert. Es werden künstliche neuronale Netzwerke trainiert, sodass der digitale Herz-Zwilling genau so arbeitet und reagiert, wie das Herz des Patienten. An diesem Modell könnten beispielsweise Herzmedikamente ausprobiert oder Operationen simuliert werden, sodass man am Ende genau die Therapie auswählen kann, die perfekt auf den Patienten zugeschnitten ist. Bis uns unser digitaler Zwilling des gesamten Körpers ein Leben lang zu Arztbesuchen begleitet, ist es noch ein weiter Weg. Aktuell wird der Herz-Zwilling in Zusammenarbeit mit Universitätskliniken in Forschungsprojekten erprobt. 

Dank des Fortschrittes in der Medizin und Technik ist unser Herz heute bis ins kleinste Detail erforscht. Es hat seinen mystischen Charakter weitgehend verloren. Doch es gibt Momente, die unser Herz höherschlagen lassen: Wenn wir verliebt sind, dann flattert unser Herz wie ein Schmetterling – ein berauschendes Gefühl! Vielleicht ist gerade deshalb das Herz auch heute noch das Symbol für die Liebe.